Dans le royaume d'Arcanum il y a de nombreuses créatures intelligentes, et la ressemblance entre toutes est évidente même au plus superficiel et illettré observeur. Le naturalisme moderne, incapable d'accepter les eplications supersticieuses qui sont offertes par la Religion, doit trouver d'autres raisons pour expliquer les similitudes entre des races aussi dissemblables que les orcs et les elfes, les humains et les hobbits, les ogres et les nains. Pourquoi toutes les races de créatures intelligentes se tiennent droit sur leur deux jambes, ont cinq doigts à chaque main et chaque pied, et voient avec deux yeux ? Il pourrait plaire à certains de croire que la main d'un Créateur Universel fut à l'oeuvre, et pourtant si celui qui s'assoit devant une chaire différente rique d'entendre une autre, et contradictoire, version de cette Création. Aucune de ces fables ne s'arrange vraiment avec ce que nous apprenons tous les jours par nos études des fossiles et nos observations du monde naturel. Si notre compréhension de la Vie et de son histoire est à compléter, nous devons faire mieux.

Dans l'interêt de cette plus grande compréhension, j'ai pris sur moi de créer un nouveau système de classification pour les races variées d'Arcanum. Dans cette entreprise mes propres observations en tant que naturaliste ont enrichi la plupart de mes études, en une application des données de valeur glannées par d'autres scientifiques. J'ai aussi consulté quelques experts de la Magie, quand je sentais que la Science ne pouvait me donner une explication adéquate pour certains phénomènes. La fin de mes efforts sera, j'en suis sûr, le déplaisir de beaucoup et la satisfaction de presque personne. Les Hommes de Foi et les Hommes de Science voudront tous deux voir mon sang répandu, me condamnant comme hérétique ; les pratiquants de l'Art Mystique m'appelleront un amateur et dénigreront mes théories avec la même négligence que celle avec laquelle ils traitent tous les produits de la Philosophie Naturelle. Néanmoins, je dois proposer mes théories à un inspection universelle ! Si j'ai tort, je met au défi mes pairs de me montrer mes erreurs avec des raisonnements qui sonnent comme des évidences, plutôt que le honteux assassinat de ma personne et l'hystérie générale que mes théories ont rencontré jusque là.

Dans ce traité je parlerais surtout de cette évidence que les Sciences de la Paleontologie, l'Ethnologie, et la Biologie moderne ont été à même de découvrir ensemble, mais je ne peux dire que je doive rien à plusieurs personnes, notées pratiquantes de l'Art. Plus particulièrement les expertises Alchimiques de Wandrei Lightbrow, Ph. M. au Hall de la Magie Appliquée à Tulla, m'ont été d'une aide inestimable, spécialement dans le datage des fossiles et l'isolation de certaines vibrations mystiques dans des sujets vivants. J'ai également appri beaucoup de mes correspondances avec Maître Olaius Wyrmius, l'estimé Doyen de l'Histoire à l'Académie Supérieure de Dernholm, qui m'a instruit sur les théories et pratiques de la Nécromancie dans l'ancien monde. Et je ne pourrais jamais trouver de mots suffisants pour exprimer ma gratitude au Guide de mon voyage à bord du T.S.S. Cerberus, la Dame El'ena Crowe. Elle n'a pas été seulement la première à écouter mes pensées sur l'Histoire Naturelle et Supernaturelle avec patience, mais elle a été également assez gentille pour m'assister dans mes recherches, en me donnant la possiblité d'interviewer beaucoup de ses amis, relations et connaissances Elfes. Elle a été également assez aimable pour me donner sa main en mariage le matin du Mois d'Eve, l'an dernier, ce par quoi elle m'a fait le plus heureux des hommes. Les pages suivates, et mes années restantes sur cette terre, lui sont dédiées.

John Beddoes,
Tarant